Un anillo de minerales en forma de bañera se muestra en las paredes del lago Mead visto desde la presa Hoover el miércoles 4 de diciembre de 2024. Foto por: Steve Marcus
Por Ian James
Los Angeles Times (TNS)
LOS ÁNGELES — Con los enormes embalses del río Colorado cayendo hacia niveles críticamente bajos, los negociadores de California, Arizona y Nevada anunciaron el viernes que han acordado un plan de ahorro de agua para los próximos dos años.
Representantes de los tres estados dijeron en un comunicado escrito que su plan pretende «estabilizar el río Colorado hasta 2028.» Requerirá recortes mayores en el uso de agua de los que ofrecieron anteriormente en conversaciones con otros estados y el gobierno federal.
«Estamos aportando contribuciones adicionales de agua medibles para el sistema», dijo JB Hamby, presidente de la Junta del Río Colorado de California. «Sin eso, el sistema seguirá decayendo.»
Los negociadores de los tres estados dijeron que su plan identifica más de 3,2 millones de acres-pie de recortes de agua hasta 2028, basándose en su propuesta anterior. El viernes por la noche anunciaron que habían enviado su propuesta a la administración Trump.
Aún no han anunciado detalles sobre cómo se repartirán los recortes de agua entre las granjas y ciudades de la región.
Los representantes de los tres estados negociaron el acuerdo a corto plazo tras quedarse estancados en conversaciones con otros cuatro estados sobre un plan a largo plazo para compartir el agua menguante del río.
El lago Mead, el embalse más grande del país cerca de Las Vegas, está ahora al 31% de su capacidad.
Y río arriba, en la frontera entre Arizona y Utah, el lago Powell está solo un 24% lleno. En el próximo año, el embalse podría decaerse hasta el punto en que el agua ya no pueda pasar por las tomas para generar energía hidroeléctrica.
El río Colorado proporciona agua a unos 35 millones de personas y 5 millones de acres de tierras de cultivo, desde las Montañas Rocosas hasta el norte de México. El agua se dividió originalmente entre los estados en 1922 bajo un acuerdo llamado Colorado River Compact.
El caudal del río se ha reducido drásticamente desde el año 2000, y las investigaciones han demostrado que el calentamiento global está intensificando las condiciones de sequía.
Este año, el manto de nieve en la parte alta de la cuenca del río, en las Montañas Rocosas, mide solo el 22% de la media, la más baja registrada. Eso se traducirá en muy poca escorrentía que llegue a los embalses agotados del río este año.
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