Último estrés en los suministros mundiales de granos
Por Mark Weinraub,P.J. Huffstutter
Chicago | Un hongo que causa «vomitoxina» se ha encontrado en algunos maíces estadounidenses cosechados este otoño, causando dolores de cabeza a los productores y productores de ganado y obligando a las plantas de etanol y elevadores de granos a examinar las entregas de granos.
La situación es otro golpe a los suministros mundiales de granos que se han hundido al nivel más bajo en una década desde que Rusia invadió el productor de maíz y trigo Ucrania. La sequía también ha afectado a los cultivos estadounidenses y europeos.
El alimento hecho de grano contaminado con niveles concentrados de la toxina vegetal puede enfermar al ganado y conducir a un bajo aumento de peso, particularmente entre los cerdos, y los compradores de granos pueden rechazar cargas o multar a los agricultores por los envíos que lo contienen.
Los primeros signos de la toxina están surgiendo en Ohio, según un informe semanal del Departamento de Agricultura de EE. Los compradores de granos en el este de Indiana también están comenzando a probar más rigurosamente las entregas de maíz para detectar vomitoxina, según los agricultores y fuentes de elevadores.
La toxina también es un problema para los productores de etanol que venden un subproducto llamado granos secos de destilería (DDGS) para la alimentación animal. En el proceso de producción de etanol, la vomitoxina se concentra más en DDGS, dijo Pierce Anderson Paul, profesor y epidemiólogo del departamento de patología vegetal de la Universidad Estatal de Ohio.
POET LLC, el mayor productor de etanol del mundo, está probando la vomitoxina en el grano que se entrega a sus plantas en Fostoria, Leipsic y Marion, Ohio, y Portland, Indiana, según el sitio web de la compañía y los productores de maíz que venden a estas instalaciones.
Eso, a su vez, ha llevado a un tráfico más largo de lo normal para los agricultores, que deben esperar los resultados de las pruebas para saber si Poet aceptará sus cargas, según tres productores.
Con solo el 56 por ciento de la cosecha de maíz de Ohio cosechada, según los últimos datos del gobierno, no se sabe qué tan extendido está el problema en el estado o más allá.
El problema puede surgir en áreas donde el clima húmedo lleva al hongo a crecer en las mazorcas de maíz cuando la cosecha se ralentiza o se retrasa, dijo Paul.
Lane Osswald, un agricultor que cultiva maíz, soja y trigo en 1.500 acres de tierra cerca de Eldorado, Ohio, dijo que sus cultivos estaban protegidos de enfermedades por las condiciones secas durante todo el verano.
Pero las lluvias tardías dejaron los cultivos de algunos agricultores vulnerables a la vomitoxina, dijo, particularmente después de que los campos húmedos retrasaron la siembra durante la primavera.
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