Crisis del agua agrícola en elValle de Mexicali

Entre el caos social y la procrastinación de la solución

Por  Orfalinda Hinojosa Elizalde

El agua, recurso finito para la vida misma, para el campo mexicalense será catastrófico para el próximo ciclo agrícola que comenzará en octubre cuya cédula de cultivos aún está en proceso de planeación.

El pasado 9 de septiembre, la Comisión de Internacional de Límites y Aguas (CILA) sección Estados Unidos y México, publicaron el Acta 334 en donde se informó que para 2027 y 2028, se recortará para México, poco más de 308 millones de m3, sumado a las 494 millones de m3 del Acta 330, con vigencia al 31 de diciembre de este año.

En un intento por seguir en la agricultura, los productores locales deciden cada año si continúan o no, pero los que dicen sí, y en búsqueda de la rentabilidad, se cambian a la alfalfa, paradójicamente un cultivo que demanda más volúmenes de agua que el trigo, cultivo que hasta hace alrededor de seis años ocupaba el primer lugar con mayor superficie en el Valle de Mexicali, hoy acumula 29 mil hectáreas (ha) establecidas, mientras que la reina de los forrajes, suma casi 37 mil ha sembradas en este ciclo agrícola que está por terminar.

Al respecto, el consultor en manejo de agua de riego, Ing. Carlos Ramón Orozo Riezgo, aseguró que desequilibrar la cédula de cultivos ante esta crisis del agua, es preocupante.

“Pero lo preocupante es que por tener una superficie alta en alfalfa y con menos disponibilidad de agua rodada por los recortes que vienen, se eche mano del agua al subsuelo, si son alfalfas que están sembradas en la zona de pozos pudiera existir el riesgo y la tentación de tomar el agua que hace

falta en riego rodado y complementar con agua del subsuelo, con el agua de pozos; por otro lado la superficie de trigo se ha reducido en buena parte.  Los productores tienen una cantidad muy limitada que no alcanza para alfalfa y tendrán que comprar el doble de permisos para poder regar sus cultivos de alfalfa, con lo que tienen ahorita los productores, difícilmente podrán sembrar, pueden sembrar trigo si son muy eficientes, pero nada más”, consideró.

Para contribuir a buscar alternativas de solución a esta crisis del agua en el campo local, el Gobierno Federal ha tomado decisiones que justifica con privilegiar el uso humano al agua o producir más alimentos con menos agua, al reformar la Ley de Aguas Nacionales a finales de 2025, y poner en marcha el Plan Nacional Hídrico, mismo que fue rechazado por los agricultores locales.

Al respecto, Orozco Riezgo destacó la importancia de invertir en obras para almacenar agua, tal como ya se hace en algunas entidades de Estados Unidos.

“Para poder lograr esa eficiencia se tienen que hacer varias acciones, hemos propuesto la pertinencia de la construcción de reservorios reguladores de volúmenes en los canales principales y en los laterales, esto se utiliza en muchos estados, en muchos distritos de Riego del mundo, y le ayuda a los distritos de Riego precisamente a tener un mejor balance del agua cuando se está distribuyendo, ¿me explico?  En un canal muy grande o muy largo, los usuarios que están en la parte baja usualmente tienen problemas para tener agua a tiempo, lo que haces con un reservorio, lo instalas normalmente en la mitad y cuando te sobra agua, lo metes al reservorio y cuando te falta agua, vas abajo y la liberas, es un tema técnico que hemos hablado mucho, se ocupan reservorios de ese tipo, ya hay propuestas en la mesa, se ocupa ciertamente transitar a la entrega volumétrica, si bien es cierto se hace de manera manual, hay que tecnificar ese tipo de entregas, se necesitan más estructuras aforadoras, se requiere terminar de revestir canales, seguramente muchos canales con ese tipo de problemas,  se requiere invertir en el mantenimiento a las vías de drenaje a cielo abierto, se requiere invertir en la instalación de drenaje subterráneo o drenaje parcelario como se le conoce, hay un problema de salinidad serio”, declaró.

A esta situación, dijo, se agrega la salinidad que padecen algunas tierras del Valle de Mexicali, pues existen entre 50 mil a 60 mil ha, llamadas “la ruta de la sal” con problemas de drenaje debido a mantos freáticos someros que mantienen muy arriba la salinidad, y de no tomar acciones como las mencionadas, el problema de salinidad se complicará y más ahora que no existirán volúmenes suficientes de agua para hacer láminas de lavado.

CUANDO EL FUTURO NOS ALCANCE Y YA NOS ALCANZÓ

Orozco Riezgo mencionó que el problema del agua que se vive en esta época, es resultado de un cálculo erróneo cuando se redactó y firmó el Tratado de Aguas en 1944 entre México y Estados Unidos, ya que, en ese momento, con la información existente sobre la disponibilidad del recurso a mediano y corto plazo, se sobre asignaron los volúmenes que recibe esta parte del país hasta este año; 1850 millones m3.

“Tal vez hace unos 10, 15 años de lo que yo tengo en memoria, se hicieron algunos estudios con otras técnicas y se hizo un análisis de 1,200 años del comportamiento del río, y entonces se concluyó que el río se sobre asignó y está sobre asignado más o menos en unos 2.300 millones de metros cúbicos de agua, más el agua que se le dio a México, esto es, si no consideramos el agua a México, ya estaba sobre asignado en los Estados de los Estados Unidos, en la Cuenca Baja y en la Cuenca Alta, y si está sobre asignado en ese volumen y empezamos a tener problemas con el cambio climático, que no son nuevos, que ya se habían venido desde hace algunos 30 años y que  enemos algún buen tiempo platicando de esto, bueno pues el tema sucede que el futuro nos alcanzó y que hoy por hoy estamos sufriendo esas consecuencias, lo difícil de entender es si teniendo toda esta información a la mano y sabiendo que esto se venía, ¿por qué no planeamos con tiempo algo del lado mexicano?, y yo me refiero a lo que estamos haciendo aquí o estamos dejando de hacer aquí en la parte mexicana”, apuntó.

LA PREGUNTA ES ¿CÓMO QUEREMOS VER AL VALLE DE MEXICALI?: OROZCO RIEZGO

La crisis del agua en este distrito de riego es real y clara.  Es urgente aceptar que los tiempos en el campo mexicalense han cambiado, en donde las reducciones de los volúmenes de agua son cada ciclo mayor, además de una crisis de precios internacionales, que han provocado en ciclos recientes la disminución de la superficie a sembrar, y lo más grave, decidir en un corto plazo ¿qué se va a dejar de sembrar?, con la concebida crisis social que esto provocará.

“Mira, lo que debemos entender, nos guste o no nos guste, es de que esta es nuestra nueva condición normal, así es, tenemos que crear un nuevo paradigma, punto, yo vi lo de los 80s, eso ya no, eso ya se fue, hoy por hoy, o sea, hoy estamos en esta condición y no va a cambiar, y parece que esa parte no la entendemos o no la queremos entender, no hay vuelta de hoja, y creo que la reflexión en este tema es de que los productores del Valle Mexicali deben de sentarse con las autoridades y decidir qué quieren hacer del Valle Mexicali, qué piensan que se debe de hacer y cómo quieren manejar en el Valle Mexicali, ¿quieren seguir así?, ese es lo que buscan. Todos los días improvisando y con problemas sociales, porque no hay superficie para sembrar más, pero hay un dato, hay estimaciones de que dejará, y es un dato que se generó en el 2012, en un estudio que participé, en el 2012 este estudio nos arrojaba que por temas climáticos, para el 2030 el Valle Mexicali iba a dejar de sembrar 78 mil hectáreas de cultivos, y entonces la pregunta es, y que nos hacíamos entonces, bueno, ¿quién va a tomar la decisión de qué superficie va a dejar de sembrarse?, ¿cuál va a ser el criterio?, ¿cómo vamos a decir que se siembra así y que no se siembra?, ¿habrá alguna compensación para los productores?, y eso yo lo estoy viendo ya no muy cerca, estamos en el 2026, yo lo vi hace 14 años, y hoy por hoy tenemos ahí unas superficies, no sé, de 40 a 50 mil hectáreas que no se siembran, puede ser por problemas económicos, comerciales, seguramente sí, pero también si vemos el volumen de agua que tenemos, ya no es suficiente”, finalizó.