¿El Mundial como escaparate o como distractor?

Por Guadalupe Villalobos Guerrero

México vive una paradoja interesante. Mientras el país enfrenta algunos de los desafíos más complejos de su historia reciente —inseguridad, desapariciones, crisis hídrica, crisis en el campo, desaceleración económica y una creciente polarización política— buena parte de la conversación pública parece girar en torno a eventos mediáticos vinculados al Mundial de Futbol 2026.

La más reciente controversia surgió cuando la presidenta Claudia Sheinbaum invitó al famoso «Pato Merlín» y a su familia a una conferencia mañanera en Palacio Nacional. La mandataria explicó que se trató de un gesto humanista para apoyar a una familia mexicana que alcanzó notoriedad internacional durante el Mundial y que enfrenta necesidades económicas reales. Incluso señaló que existían intentos de aprovechar comercialmente la imagen del ave sin autorización de sus propietarios.

Desde la óptica gubernamental, la decisión puede entenderse como un acto de cercanía con ciudadanos comunes y una oportunidad para mostrar el lado amable de la administración pública. Sin embargo, la política no se mide únicamente por las intenciones de quien gobierna, sino también por la percepción que genera en la sociedad.

Y ahí es donde surge el problema.

Para miles de mexicanos, especialmente para los colectivos de madres buscadoras, la imagen de una familia recibiendo atención privilegiada en el principal escaparate político del país contrasta con años de lucha de quienes buscan a sus hijos desaparecidos. No es una crítica dirigida al Pato Merlín ni a su familia. Ellos no son responsables de la indignación generada. La inconformidad se dirige hacia la señal política que transmite el gobierno.

La presidenta respondió a las críticas afirmando que sí recibe a madres buscadoras, pero que no hace propaganda de esos encuentros. Es una aclaración importante. Sin embargo, en comunicación política existe una regla fundamental: no basta con hacer las cosas; también importa cómo las percibe la ciudadanía.

La pregunta que muchos mexicanos se hicieron no fue si la familia del Pato Merlín merecía apoyo. La pregunta fue otra: ¿era éste el momento adecuado para convertir esa visita en un evento de alto perfil cuando existen miles de familias esperando respuestas sobre sus seres queridos desaparecidos?

El asunto va más allá de una conferencia mañanera. Refleja un fenómeno recurrente en los gobiernos modernos: la tentación de privilegiar las historias virales, emotivas y mediáticamente rentables sobre los temas incómodos y dolorosos que exigen soluciones complejas.

El Mundial de Futbol representa una extraordinaria oportunidad para México. Genera entusiasmo, turismo, inversión y orgullo nacional. Nadie puede negar su importancia económica y social. Pero también existe el riesgo de que el espectáculo deportivo termine ocupando espacios que deberían estar destinados a discutir problemas estructurales que afectan la vida cotidiana de millones de personas.

Los gobiernos de todas las épocas han comprendido el enorme poder de los grandes eventos para construir narrativas positivas. El deporte une, emociona y proyecta optimismo. Sin embargo, cuando la población percibe que la agenda pública privilegia lo espectacular sobre lo urgente, inevitablemente aparecen las sospechas de distracción o evasión.

Quizá la pregunta más importante no sea si el gobierno está utilizando el Mundial como distractor. Lo verdaderamente relevante es entender por qué una parte significativa de la sociedad tiene esa percepción.

Las percepciones no surgen de la nada. Son producto de experiencias, frustraciones y expectativas acumuladas. Cuando miles de familias continúan buscando a sus desaparecidos, cuando productores enfrentan incertidumbre por la disponibilidad de agua, cuando comunidades enteras reclaman mayor seguridad, cualquier gesto gubernamental que parezca superficial corre el riesgo de ser interpretado como una desconexión con la realidad.

La política es, en esencia, el arte de establecer prioridades. Y las prioridades se comunican tanto por las decisiones que se toman como por las imágenes que se proyectan.

El Pato Merlín seguirá siendo una anécdota simpática del Mundial 2026. Las madres buscadoras, en cambio, representan una herida abierta que continúa esperando respuestas.

Por ello, más allá de las explicaciones oficiales, la discusión de fondo permanece vigente: ¿qué mensaje quiere enviar el gobierno a los mexicanos y cuáles son las causas que merecen ocupar el centro de la conversación nacional?

Porque al final, los mundiales terminan. Las crisis nacionales, lamentablemente, permanecen.