Seguridad sin accidente, dice familia de víctima de vuelco de tractor

La familia del agricultor Ralph Griesbaum, del condado de Marion, Missouri, quien murió trágicamente en un accidente de tractor volcado en 2018, posa en una exhibición permanente en el edificio de la Oficina Agrícola de Missouri en el recinto ferial estatal. Un fondo conmemorativo establecido por Griesbaums pagó la exhibición

Linda Geist, | de Extensión de la Universidad Estatal de Missouri septiembre 20, 2022

Comenzó como un Día del Padre ordinario con planes para una reunión familiar que celebra al amado jefe de la familia. Poco sabía Lacey Miller que sería el último Día del Padre que su padre pasaría en la tierra.

El padre de Miller, el granjero del condado de Marion Ralph Griesbaum, murió en un accidente de vuelco de tractor ese día de junio de 2018 mientras enterraba una vaca muerta en un lavado. Era una tarea rutinaria de la granja que se volvió mortal.

Los accidentes de vuelco de tractores son la principal causa de muerte en la agricultura, que es la ocupación más peligrosa de la nación, según la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos. Los vuelcos representan más de la mitad de las muertes relacionadas con la agricultura en los Estados Unidos, y el 80% de ellas ocurren a agricultores experimentados. Uno de cada 10 operadores vuelca un tractor en su vida.

Pero esas son solo estadísticas, dice Karen Funkenbusch, especialista en salud y seguridad de la Extensión de la Universidad de Missouri. Esos números no cuentan la historia de cómo las familias de agricultores y sus comunidades sufren emocional y financieramente cuando un agricultor muere.

Ralph Griesbaum

Conocido por su sombrero de vaquero negro y su sonrisa contagiosa, Ralph Griesbaum a menudo compartía su pasión por la agricultura en sus 58 años. Subastador y llamador de baile cuadrado, le encantaba hablar sobre agricultura con 4-H’ers, miembros de FFA y otros agricultores y ganaderos. Él y su esposa eran novios de la escuela secundaria, se casaron solo dos semanas después de su graduación de la escuela secundaria. Esperaban con ansias la vida en la granja después de su retiro de la enseñanza solo un mes antes.

Desde 1894, los miembros de la familia Griesbaum han criado ganado, heno y grano en las colinas que bordean el río Fabius en el noreste de Missouri. Un agricultor de cuarta generación, Griesbaum era como otros agricultores ocupados que a menudo pasan por alto la seguridad mientras realizan tareas rutinarias.

Pero la seguridad no es un accidente, dice Lacey Miller. Se necesitan recordatorios constantes como los de Funkenbusch y otros líderes de la comunidad agrícola para promover durante la Semana Nacional de Seguridad y Salud Agrícola, que se celebra anualmente durante la tercera semana de septiembre.

Griesbaum no llevaba puesto el cinturón de seguridad y su tractor no tenía un dispositivo de protección contra vuelcos (ROP) cuando volcó. Griesbaum tenía 3 años cuando su padre compró el tractor, el primer tractor nuevo que su padre podía pagar. Representaba las luchas, el trabajo duro y el orgullo de la agricultura familiar y era un elemento fijo en las fotos familiares y en los desfiles comunitarios.

Casi el 99% de los accidentes de vuelco se pueden prevenir cuando los tractores tienen un dispositivo de protección contra vuelcos y el conductor usa el cinturón de seguridad, dice Funkenbusch. El gobierno no exigía ROP en los tractores antes de 1985; muchos de esos tractores más antiguos siguen en uso hoy en día.

Protección antivuelco retrofit

Los tractores se pueden adaptar con ROP, pero requieren ingeniería e instalación especiales para proteger adecuadamente al conductor. Un proyecto nacional ofrece reembolsos financieros a los agricultores que instalan ROP. En Missouri, más de 70 agricultores se han inscrito desde 2016, pero la lista de espera nacional es larga, y solo un agricultor de Missouri ha recibido asistencia hasta ahora.

El costo de modernizar un tractor con ROP es pequeño teniendo en cuenta el potencial para salvar vidas, dice Funkenbusch. El sitio web del programa nacional de reembolso ROPS estima el costo de modernizar un tractor con una barra antivuelco en $ 1,200.

Penn State Cooperative Extension dice que el 70% de las granjas donde ocurre un accidente de vuelco cierran dentro de los cinco años. Esto se debe a que una fatalidad le cuesta a la familia y a la sociedad un estimado de $ 900,000, además de la pérdida de conocimiento agrícola y experiencia de manejo.

Afortunadamente, Ralph Griesbaum dejó atrás una quinta generación de agricultores. Lacey y su esposo cultivan la mitad de la granja y su hermano cultiva la otra mitad, cada día viendo el lugar donde murió su padre.

Los encuentros diarios les recuerdan que deben ser intencionales sobre la seguridad durante el próximo parto y cosecha de otoño, revisar los contenedores de granos, llevar a los niños a la escuela y otras rutinas. Tratan de compartir la palabra con otras familias de agricultores para que puedan evitar la pérdida que experimentó la familia de Lacey.

La familia sugirió que los memoriales para su padre fueran a Missouri Farm Bureau Foundation for Agriculture. El fondo conmemorativo se utilizó para establecer una exposición permanente en el edificio de la Oficina Agrícola de Missouri en el recinto ferial estatal en Sedalia. La exhibición presenta un tractor equipado con un dispositivo de protección contra vuelcos y un video en bucle con la historia de la familia Griesbaum.

«Tuvimos una tragedia. Por favor, no lo tengas en tu familia», dice Miller. «La seguridad no es un accidente. Debes hacer lo seguro cada vez».

Fuente: Missouri State University Extension, que es la única responsable de la información proporcionada y es propiedad total de la fuente. Informa Business Media y todas sus filiales no son responsables de ninguno de los contenidos en este activo de información.

*Publicado y tomado del portal de https://www.farmprogress.com/Delta FarmPress