La crisis del COVID lanza a más de 10 millones de mexicanos a la pobreza

Por José Avila *

@joseavilamunoz

El impacto de la pandemia del COVID en México ha sido de tal magnitud que aún no se ha tocado fondo, pues los efectos de la crisis siguen sintiéndose en el empleo, los ingresos, la salud mental y la alimentación de las personas.

El porcentaje de mexicanos en pobreza pasó de 52% a 54% entre mayo de 2020 y marzo del año en curso. “Va a haber efectos grandes en pobreza que continúan a lo largo de 2021. Los impactos y las secuelas de esta crisis están todavía por verse, estamos a tiempo de intervenir”, aseguró Graciela Teruel, directora del Instituto de Investigación para el Desarrollo con Equidad (EQUIDE).

Cerca de 10.6 millones de personas entraron en situación de pobreza, y 9.2 millones en pobreza extrema, según estimaciones del EQUIDE. Para el tercer mes del 2021, se estima que el 54% de los mexicanos sufre este problema, 12 puntos porcentuales más que lo observado en 2018. Es un aumento de 14.6 millones de personas. El 15% está en pobreza extrema, contra el 7% de 2018.

En lo que se refiere a la pobreza por nivel de ingresos, hubo un salto del 49% al 63% en el periodo de referencia.

El golpe de la pandemia ha sido más fuerte entre los mexicanos de menor nivel socioeconómico, lo que ha aumentado la brecha entre ricos y pobres.

En mayo del 2020, la tasa de desocupación era de 15.5%. Para diciembre se dio un descenso a 7.1%. Sin embargo, en marzo de 2021 hubo un ligero repunte, para quedar en 7.3%. Al ver la fotografía por sector formal e informal, estos quedaron en 6.2% y 8.1%, respectivamente, detalló Graciela Teruel al presentar los resultados de la Encuesta de seguimiento de los efectos del COVID-19 en el bienestar de los hogares mexicanos (ENCOVID).

Estas estimaciones van a la par de otras que han hecho instituciones como el Centro de Investigación Económica y Presupuestaria (CIEP), Fundar y Oxfam, quienes recientemente estimaron que entre 8 y 10 millones de personas pueden caer en la pobreza debido a la crisis económica creada por la pandemia.

La encuesta del EQUIDE indicó que el 64% de los hogares tiene ahora menores ingresos que antes de la pandemia, siendo los de menor nivel socioeconómico –E y D- los que registraron la mayor pérdida (70%). En contraste, el 12% de la población de mayor nivel socioeconómico dijo haber tenido una recuperación.

En los hogares de los niveles más bajos, el 68% dijo no haber recuperado el empleo contra el 32% que dijo haber recuperado su trabajo de forma parcial o total.

“Hay pérdidas de empleo a lo largo de toda la distribución del ingreso, inclusive en los niveles altos”, dijo la directora del EQUIDE.

En 2020 la economía mexicana tuvo un retroceso de 8.5%; para este año se prevé un crecimiento de entre 5 y 7%, de acuerdo a estimaciones oficiales. Cabe recordar que México es uno de los países que dio mínimos apoyos al sector productivo para sortear los efectos de la pandemia.

Seguridad alimentaria y salud

La seguridad alimentaria es un “foco rojo” que presenta la ENCOVID. Del 45% de la población con acceso a alimentación adecuada en 2018, al cierre de marzo pasado de marzo de 2021 esta cifra estaba en 27%.

La inseguridad alimentaria leve se ubicó en 36%, la moderada en 20% y la severa en 17%. “Estamos hablando de personas que tienen hambre, que han pasado los últimos días sin comer. Esto tiene que ver con personas que ven reducida no solo la calidad de los alimentos que consumen, sino la cantidad”, alertó Teruel.

En el gasto en atención médica por coronavirus –sin contar el costo de las pruebas de detección-, el 5% de la población encuestada dijo que no gastó nada, el 14% destinó menos de 1,000 pesos, el 43% utilizó entre 1,000 y 10,000 pesos; seguido por el 28% que dijo haber gastado entre 10,000 y 50,000 pesos. El 6% de la población utilizó entre 50,000 y 100,000 pesos y solo el 2% dijo que destinó más de 100,000 pesos en atención médica.

Uno de cada tres mexicanos sufre síntomas severos de ansiedad. Por nivel socioeconómico, subrayó Teruel, en marzo de este año, el 40% de la gente de nivel más bajo presentó un cuadro severo de ansiedad; en el caso de la gente de nivel medio, fue el 31% y de 21% en los niveles de mayor poder adquisitivo.

*Información de Jose Avila publicada en portal de Expansión miércoles 16 junio 2021