La “Puerta al Infierno” de la Tierra enciende las alarmas, ¿por qué?

Historia de Redacción

¿Por qué los científicos se encuentran con las alarmas encendidas en la “Puerta al Infierno”?

Y es que en Siberia, un cráter enorme conocido como la “Puerta al Infierno” está aumentando de tamaño a un ritmo alarmante cada año.

Este fenómeno, llamado oficialmente Cráter de Batagaika o megadeslizamiento, se encuentra en la región de permafrost del planeta, específicamente en el norte de Yakutia, Rusia.

Dicha expansión ha generado preocupación entre científicos y residentes debido a las implicaciones ambientales y geológicas

¿Cómo se formó la puerta al infierno?

La formación de esta enorme depresión ocurrió en 1991, cuando una sección de una ladera colapsó en las tierras altas de Yana. Este deslizamiento dejó al descubierto capas de permafrost que habían permanecido congeladas durante hasta 650 mil años, siendo algunas de las más antiguas del área y las segundas más antiguas del mundo.

El descubrimiento de estas capas ha permitido a los científicos estudiar antiguos microorganismos y condiciones climáticas pasadas, pero también ha planteado preguntas sobre la estabilidad futura del terreno.

Según un estudio del Observatorio de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), el cráter se expande a una tasa de 1 millón de metros cúbicos anualmente debido al deshielo.

El acantilado del Batagaika, también conocido como el muro de cabeza, retrocede a una velocidad de 12 metros por año. Además, la sección colapsada, que se hundió 55 metros, continúa derritiéndose rápidamente, contribuyendo a la expansión del cráter.

¿Cuáles son los riesgos del cráter?

Este fenómeno es observable en regiones ricas en hielo del Ártico y subártico, pero la cantidad de terreno congelado y sedimento perdido en el Batagaika es excepcional debido a su tamaño masivo, que en 2023 alcanzaba los 990 metros de ancho.

El cráter no solo representa un cambio drástico en el paisaje, sino que también tiene implicaciones para el clima global. A medida que el permafrost se derrite, libera grandes cantidades de gases de efecto invernadero como el metano y el dióxido de carbono, lo que podría acelerar el calentamiento global.

Los investigadores han utilizado imágenes satelitales, mediciones de campo y datos de pruebas de laboratorio para cuantificar el volumen de deshielo y entender mejor las dinámicas del cráter.

La información recopilada hasta ahora indica que el cráter podría seguir expandiéndose si las temperaturas globales continúan aumentando y el permafrost sigue derritiéndose.

Este proceso no solo afectará a la región de Yakutia, sino que también podría tener repercusiones más amplias debido a la liberación de gases atrapados en el permafrost.

¿Podría crecer más la 

“Puerta al Infierno” de la Tierra?

Para comprender la magnitud de la expansión del cráter, es relevante recordar su diámetro en 2014, cuando medía 790 metros de ancho, lo que implica un ensanchamiento de 200 metros en menos de una década.

Este ritmo de expansión es motivo de preocupación, ya que sugiere que el proceso de deshielo y colapso podría acelerarse con el tiempo. Los científicos están monitoreando de cerca el cráter para predecir su crecimiento futuro y evaluar los riesgos asociados.

La expansión del cráter de Batagaika representa un claro ejemplo de los efectos del cambio climático en regiones frágiles como el Ártico.